Volgens onderzoeker Peene komt het uit Del Aga (Van de Watere).
Marc Lagae uit Aalter echter ziet het heel anders.
Gilis Van der Vaet, overleden ca. 1547 te Heule had voorgaande schrijfwijze. Deze evolueeerde in 1579 in Heule tot Jan Van le Haet. Die naam werd dan weer het slachtoffer van de Westvlaamste g/h verschuiving: Jan van le Gaet. Via een aantal tussenvormen was het in 1604 al Jan Lega.
Het veelvuldig voorkomen van naamvarianten in het Skandinavisch gebied zou kunnen wijzen op een oorsprong in (zuid) Skandinavië. Het zou dan een soort patroniem zijn: beschermer van (Gods) wet (uit onderzoek van Bert Lava).